تیل کی اونچی قیمتوں سے کوئی بچ نہیں سکتا۔ وہ پٹرول کی قیمت میں اضافہ کرتے ہیں، اور جب بھی لوگ اپنے ٹینک بھرتے ہیں، ان پر زیادہ چارجز ہوتے ہیں۔
قدرتی گیس کی قیمتوں میں خام تیل سے بھی زیادہ اضافہ ہوا، لیکن بہت سے صارفین نے اس پر توجہ نہیں دی ہو گی۔ وہ جلد ہی — زیادہ بجلی کے بل ادا کریں گے۔
یہ کتنا لمبا ہے؟ ریاست کی پاور ٹو چوائس ویب سائٹ پر دستیاب تازہ ترین ریٹ پلان کے مطابق، ٹیکساس کی مسابقتی مارکیٹ میں رہائشی صارفین ایک سال پہلے کے مقابلے 70 فیصد زیادہ ہیں۔
اس ماہ، سائٹ پر درج اوسط رہائشی بجلی کی قیمت 18.48 سینٹ فی کلو واٹ گھنٹے تھی۔ ٹیکساس الیکٹرک یوٹیلیٹی ایسوسی ایشن کے فراہم کردہ اعداد و شمار کے مطابق، جون 2021 میں یہ 10.5 سینٹ سے زیادہ تھی۔
ٹیکساس نے دو دہائیوں سے بھی زیادہ پہلے بجلی کو غیر منظم کرنے کے بعد سے یہ سب سے زیادہ اوسط شرح بھی دکھائی دیتی ہے۔
ایک گھر کے لیے جو ماہانہ 1,000 کلو واٹ بجلی استعمال کرتا ہے، جو کہ ہر ماہ تقریباً 80 ڈالر کے اضافے کا ترجمہ کرتا ہے۔ پورے سال کے لیے، اس سے گھریلو بجٹ سے تقریباً 1,000 ڈالر کی اضافی کٹوتی ہوگی۔
AARP کے ٹیکساس کے ڈپٹی ڈائریکٹر ٹِم مورسٹڈ نے کہا، ’’ہم نے قیمتیں اتنی زیادہ نہیں دیکھی ہیں۔‘‘ یہاں کچھ حقیقی اسٹیکر شاک ہونے والا ہے۔
صارفین مختلف اوقات میں اس ترقی کا تجربہ کریں گے، اس بات پر منحصر ہے کہ ان کے بجلی کے موجودہ معاہدوں کی میعاد کب ختم ہوتی ہے۔ جب کہ کچھ شہر جیسے آسٹن اور سان انتونیو یوٹیلیٹیز کو ریگولیٹ کرتے ہیں، ریاست کا بیشتر حصہ مسابقتی مارکیٹ میں کام کرتا ہے۔
رہائشی نجی شعبے کی درجنوں پیشکشوں میں سے پاور پلانز کا انتخاب کرتے ہیں، جو عام طور پر ایک سے تین سال تک چلتے ہیں۔ جیسے ہی معاہدہ ختم ہو جاتا ہے، انہیں ایک نیا انتخاب کرنا چاہیے، یا زیادہ شرح والے ماہانہ پلان میں شامل ہونا چاہیے۔
موسٹارڈ نے کہا، ’’بہت سے لوگ کم نرخوں میں بند ہو گئے، اور جب انہوں نے ان منصوبوں کو منسوخ کر دیا، تو وہ مارکیٹ کی قیمت سے حیران رہ جائیں گے۔
اس کے حساب کے مطابق، آج گھر کی اوسط قیمت ایک سال پہلے کے مقابلے میں تقریباً 70% زیادہ ہے۔ وہ خاص طور پر مقررہ آمدنی پر رہنے والے ریٹائر ہونے والوں پر پڑنے والے اثرات کے بارے میں فکر مند ہے۔
دسمبر میں بہت سے لوگوں کے زندگی گزارنے کی لاگت میں 5.9 فیصد اضافہ ہوا ہے۔ لیکن یہ بجلی میں 70 فیصد اضافے سے موازنہ نہیں ہے، موسٹارڈ نے کہا۔
پچھلے 20 سالوں میں سے، ٹیکساس کے لوگ فعال طور پر خریداری کرکے سستی بجلی حاصل کرنے میں کامیاب رہے ہیں - بڑے حصے میں سستی قدرتی گیس کی وجہ سے۔
فی الحال، قدرتی گیس سے چلنے والے پاور پلانٹس کا حصہ ERCOT کی صلاحیت کا 44 فیصد ہے، اور یہ گرڈ ریاست کے زیادہ تر حصے میں کام کرتا ہے۔ اتنا ہی اہم، گیس سے چلنے والے پاور پلانٹس مارکیٹ کی قیمت طے کرتے ہیں، بڑی وجہ یہ ہے کہ جب طلب میں اضافہ ہوتا ہے تو وہ چالو ہو سکتے ہیں، ہوا رک جاتا ہے، یا سورج نہیں چمکتا ہے۔
2010 کی دہائی کے بیشتر حصے میں، قدرتی گیس $2 سے $3 فی ملین برطانوی تھرمل یونٹ میں فروخت ہوئی۔ 2 جون 2021 کو، قدرتی گیس کے فیوچر کنٹریکٹس $3.08 میں فروخت ہوئے، یو ایس انرجی انفارمیشن ایڈمنسٹریشن کے مطابق۔ ایک سال بعد، اسی طرح کے معاہدے کے لیے فیوچر $8.70 پر تھے، تقریباً تین گنا زیادہ۔
ایک ماہ قبل جاری کیے گئے حکومت کے قلیل مدتی توانائی کے آؤٹ لک میں، اس سال کی پہلی ششماہی سے 2022 کے دوسرے نصف تک گیس کی قیمتوں میں تیزی سے اضافہ متوقع تھا۔
رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ ”اگر موسم گرما کا درجہ حرارت اس پیشن گوئی کے اندازے سے زیادہ گرم ہے اور بجلی کی طلب زیادہ ہے تو گیس کی قیمتیں پیش گوئی کی سطح سے زیادہ بڑھ سکتی ہیں۔
ٹیکساس کی مارکیٹوں کو برسوں سے کم لاگت بجلی فراہم کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا ہے، یہاں تک کہ جب گرڈ کی وشوسنییتا مشکوک ہو (جیسا کہ 2021 کے موسم سرما کے منجمد کے دوران)۔ زیادہ تر کریڈٹ شیل انقلاب کو جاتا ہے، جس نے قدرتی کے وسیع ذخائر کو باہر نکالا۔ گیس
2003 سے 2009 تک، ٹیکساس میں گھر کی اوسط قیمت ریاستہائے متحدہ سے زیادہ تھی، لیکن فعال خریدار ہمیشہ اوسط سے کم پیشکشیں تلاش کر سکتے ہیں۔ 2009 سے 2020 تک، ٹیکساس میں بجلی کا اوسط بل امریکہ کے مقابلے میں بہت کم تھا۔
یہاں توانائی کی افراط زر حال ہی میں اور بھی تیزی سے بڑھ رہی ہے۔ آخری موسم خزاں میں، ڈلاس-فورٹ ورتھ کنزیومر پرائس انڈیکس اوسط امریکی شہر سے آگے نکل گیا — اور یہ فرق بڑھتا جا رہا ہے۔
"ٹیکساس میں سستی گیس اور خوشحالی کا یہ پورا افسانہ ہے، اور وہ دن واضح طور پر ختم ہو چکے ہیں۔"
انہوں نے کہا کہ پیداوار میں ماضی کی طرح اضافہ نہیں ہوا ہے اور اپریل کے آخر میں اسٹوریج میں گیس کی مقدار پانچ سالہ اوسط سے تقریباً 17 فیصد کم تھی، اس کے علاوہ، زیادہ ایل این جی برآمد کی جا رہی ہے، خاص طور پر روس کے حملے کے بعد۔ یوکرائن کی حکومت کو توقع ہے کہ اس سال امریکی قدرتی گیس کی کھپت میں 3 فیصد اضافہ ہوگا۔
"صارفین کے طور پر، ہم مصیبت میں ہیں،" Silverstein نے کہا۔ "سب سے زیادہ مؤثر چیز جو ہم کر سکتے ہیں وہ ہے کم سے کم بجلی کا استعمال کرنا۔اس کا مطلب ہے خودکار تھرموسٹیٹ، توانائی کی کارکردگی کے اقدامات وغیرہ کا استعمال۔
”ایئر کنڈیشنر پر تھرموسٹیٹ کو آن کریں، آن کریں۔پنکھا، اور کافی مقدار میں پانی پئیں،" اس نے کہا، "ہمارے پاس اور بہت سے آپشنز نہیں ہیں۔"
ہوا اورشمسیبجلی کا بڑھتا ہوا حصہ فراہم کرتے ہیں، جو کہ اس سال ERCOT کی بجلی کی پیداوار کا 38% بنتا ہے۔
"ہوا اور شمسی ہمارے بٹوے بچا رہے ہیں،" سلورسٹین نے کہا، پائپ لائن میں مزید قابل تجدید پروجیکٹس بشمول بیٹریاں۔
لیکن ٹیکساس نئے ہیٹ پمپس اور موصلیت کو ترغیب دینے سے لے کر عمارتوں اور آلات کے لیے اعلیٰ معیارات کو نافذ کرنے تک توانائی کی کارکردگی میں اہم سرمایہ کاری کرنے میں ناکام رہا ہے۔
آسٹن میں توانائی اور آب و ہوا کے مشیر، ڈوگ لیون نے کہا، ’’ہم توانائی کی کم قیمتوں کے عادی ہیں اور تھوڑا سا مطمئن ہیں۔
کم آمدنی والے رہائشی ریاست کے جامع انرجی اسسٹنس پروگرام سے بلوں اور موسمیاتی تبدیلیوں میں مدد حاصل کر سکتے ہیں۔ ریٹیل مارکیٹ لیڈر TXU Energy نے 35 سال سے زائد عرصے سے امدادی پروگرام بھی فراہم کیے ہیں۔
لیون نے ایک بڑھتے ہوئے "استحکام کے بحران" کے بارے میں خبردار کیا اور کہا کہ آسٹن میں قانون سازوں کو اس وقت قدم اٹھانا پڑ سکتا ہے جب صارفین گرمیوں کے دوران زیادہ شرح اور بجلی کے زیادہ استعمال کا شکار ہوتے ہیں۔
"یہ ایک مشکل سوال ہے، اور مجھے نہیں لگتا کہ ہمارے ریاستی پالیسی ساز اس سے آدھے راستے سے بھی واقف ہیں،" لیون نے کہا۔
سدرن میتھوڈسٹ یونیورسٹی کے میگوائر انسٹی ٹیوٹ فار انرجی کے ڈائریکٹر بروس بلک نے کہا کہ آؤٹ لک کو بہتر کرنے کا بہترین طریقہ قدرتی گیس کی پیداوار میں اضافہ کرنا ہے۔
"یہ تیل کی طرح نہیں ہے - آپ کم گاڑی چلا سکتے ہیں،" انہوں نے کہا۔ "گیس کی کھپت کو کم کرنا بہت مشکل ہے۔
"سال کے اس وقت، اس کا زیادہ تر حصہ بجلی کی پیداوار پر جاتا ہے – گھروں، دفاتر اور مینوفیکچرنگ پلانٹس کو ٹھنڈا کرنے کے لیے۔اگر ہمارے پاس واقعی گرم موسم ہے تو مانگ زیادہ ہو گی۔
پوسٹ ٹائم: جون 08-2022
